机械冲床是电机带动皮带轮通过轴同步到齿轮，然后利用曲轴使滑块上下而将曲线运动转化成直线运动的，惯性很大，一般分一级传动二级传动等。

液压冲床采用油缸行程完成一次上下直线运动，惯性极小并可有浅拉伸功能。液体流动时存在压力损失,因而效率较低,且运动速度慢,降低了生产率,所以对于快速小型的液压冲床,不如曲柄压力机简单灵活。

    由于液压冲床采用液压传动静压工作,动力设备可以分别布置,可以多缸联合工作，可以制造很大吨位的液压冲床，如可制造出公称压力达70 0000 kn的模锻水压机。而机械冲床因受到零部件的强度限制,不宜制造出很大的吨位。